Barcelona míří za obhajobou titulu, v cestě jí stojí Tiago Splitter.

Zdroj: www.acb.com

Historie se opakuje. Finálovou bitvu o mistrovskou korunu spolu znovu svedou hráči Barcelony a Vitorie. Loňskou sérii ovládli po zásluze Katalánci, kteří pro sebe “urvali” hned úvodní duel na horké baskické půdě a po dvou jednoznačných výhrách na domácí palubovce v Palau Blaugrana mohli naplno propuknout oslavy 13. mistrovského titulu v klubové historii.
V současné chvíli je Barcelona krok od zisku dalšího ligového triumfu. Po hladkém postupu přes čtvrtfinálového protivníka z Las Palmas se svěřenci kouče Pascuala střetli se silnou Malagou, která ve dvou zápasech překvapivě vyřadila výtečně hrající Valencii. Ovšem ani ostřílený mazák na lavičce klubu z Andalusie Reneses nedokázal svého bývalého dlouholetého zaměstnavatele zásadně potrápit, byť v každém ze tří zápasů byli jeho svěřenci úřadujícímu mistrovi vyrovnaným soupeřem.
Cesta baskického týmu do finále byla poněkud trnitější. Po vyřazení Estudiantes totiž na ekipu trenéra Ivanovice čekal slavnější z dvojice madridských celků. Slavný Real v čele s italským mágem Messinou na lavičce však propásl ideální možnost napravit po vyřazení z Euroligy zpackanou sezónu. I když měl v celé sérii drtivou převahu pod oběma koši, nedokázal zvítězit ani v jednom duelu ve Fernando Buesa Areně ve Vitorii a po porážce 64:56 v rozhodujícím pátém utkání se mu brány do velkého finále definitivně uzavřely.
Může baskický celek vůbec narušit sny Barcelony o obhajobě loňského triumfu, který by byl výtečným završeným letošní veleúspěšné sezóny, v níž Barca nejprve získala prestižní Královský pohár a v květnu ovládla i Euroligu? V současné chvíli drží většinu trumfů pevně v rukou právě úřadující mistr. Trenér Pascual má k dispozici nesmírně vyvážený tým, jenž nemá prakticky žádnou slabinu. Na každé pozici je dvojice vyrovnaných hráčů schopných kdykoliv naskočit do rozjetého zápasu, aniž by se obraz hry a převaha Barcy jakkoliv změnila. Souhra celého týmu je patrná na první pohled v obraně - hráči vytvářejí permanentní tlak na své soupeře a nedovolují mu zakončení z připravených pozic - i v útoku, kde zásluhou dvojice Rubio - Navarro výtečně funguje spolupráce hráčů na perimetru s hráči pod košem, z níž Barca v každém zápase vytěží velké množství bodů. A právě pod košem má baskický tým velký problém, což ostatně ukázaly již zápasy s Realem v Madridu. Kouč Ivanović má k dispozici jediného klasického pivotmana, a i když se Tiago Splitter v zápasech dvojí i trojí a postup přes Real byl hlavně jeho zásluhou (33,6 minut, 18,4 bodů, 7,6 doskoků, 3 asistence/zápas; 72% ze hry!), vzdorovat přesile v podobě čtveřice Lorbek, Morris, Vazquez a N´dong bude nesmírně složité i pro hráče jeho kvalit.

Vzájemné zápasy v letošní sezóně:

Barcelona - Vitoria 100:72 (Navarro a Morris po 18 - Splitter 24) - hráno 14.11.2009
Vitoria - Barcelona 79:86 (Barać 19 - Rubio 17) - hráno 20.3.2010

Klíčové osobnosti:

Navarro, Mickeal, Lorbek - Splitter, Teletović, San Emeterio

Osobnosti v letošním play - off:

Nejlepší střelci: Navarro (16,4) - Splitter (15,4)
Nejvíce doskoků: Morris (7,2) - Splitter (7,2)
Nejvíce asistencí: Rubio (4,6) - Huertas (5,9)