V Gdyni přepisují dějiny a slaví postup do čtvrtfinále Euroligy!

Zdroj: www.asseco.prokom.pl

Kořeny úspěchu klubu z Gdyně je třeba hledat o pár kilometrů dále, v lázeňském městě Sopoty, které mj. proslavil velký letní hudební festival, na němž se před lety stala Helena Vondráčková miláčkem polského publika. V roce 1995 se byznysmen Kazimierz Wierzbicki, šéf firmy Trefl, rozhodl vybudovat zde klub, který měl v krátké době rozvířit vody polského basketbalu a usadit se na špici. V roce 1998 přišel postup mezi nejlepší a s plynoucím časem přišly i další úspěchy. Wierzbicki přemluvil ke spolupráci jednoho z nejbohatších Poláků Ryszarda Krauzeho, majitele firmy Prokom, s nímž přišly do klubu i velké peníze, díky nimž mířili do Sopot stále lepší hráči. Darius Maskoliunas, Josip Vranković, Jiří Zídek, Goran Jagodnik, ti všichni stáli u zrodu hegemonie klubu od Baltského moře. Zatímco na přelomu tisíciletí dominovali na polské scéně hráči Śląsku Wrocław, od roku 2004 putoval rok co rok mistrovský titul do Sopot. Titul mistra znamená i propustku do Euroligy, v níž se zatím klubu dařilo se střídavými úspěchy. Během pěti let sice třikrát postoupil mezi šestnáct nejlepších celků, ani jednou se ovšem neprobil do play off a nepomohly mu k tomu ani miliony dolarů napumpovaných do pohasínajících hvězd jako Best, Gurović či Wolkowyski.

Velký rozruch vzbudil Ryszard Krauze v létě roku 2008, když prodal klub firmě Asseco, jedničce v oblasti výpočetní techniky v Polsku. Tento krok se setkal s nepochopením zakladatele klubu Wierzbického, který záhy odešel a po neúspěchu s volejbalovým týmem Trefl Sopoty dnes ve spolupráci s velkými firmami vytváří nový špičkový ženský volejbalový klub, který by měl konkurovat evropským potentátům. Odchod Wierzbického jako by odstartoval lavinu změn. Majitelé klubu se totiž nikterak netajili tím, že by klub rádi přestěhovali do většího města s odpovídající halou, byť na hranici Sopot a Gdaňska roste zbrusu nová multifunkční hala pro 15 000 diváků. Už v loňské sezóně odehráli hráči Asseco Prokomu několik zápasů Euroligy ve zbrusu nové hale pro 5 000 diváků v Gdyni, která je domovem hráček tamního Lotosu, mnohonásobného polského mistra a pravidelného účastníka Euroligy. I z toho se dalo ledacos usuzovat...

A tak se také nakonec stalo. Během června uplynulého roku došlo k dohodě mezi majitelem klubu firmou Asseco a starostou města Gdyně Wojciechem Szczurkem a klub se začátkem července kompletně přestěhoval do přístavního města. Nic nepomohly hlasité protesty příznivců ani starosty Sopot Karnowského jako minoritního akcionáře klubu. V Gdyni totiž klub získal lepší zázemí, včetně bezplatného užívání moderní haly a nezanedbatelné finanční podpory ze strany města. Po zisku šestého mistrovského titulu v řadě se navíc vrátil k podpoře klubu Ryszard Krauze a hlavně díky němu se v týmu podařilo udržet největší hvězdu Qyntela Woodse, který byl v zápasech play off hlavní postavou Prokomu a po zásluze byl vyhlášen Nejužitečnějším hráčem finálové série.

Trenérský post, stejně jako v uplynulé sezóně, svěřili majitelé klubu do rukou Litevci Tomasi Pacesasovi, o němž se v Polsku traduje, že kdo jej má v týmu, ten získá mistrovský titul. Jeho opětovné jmenování se sice z počátku nesetkalo u většiny příznivců s pochopením, s postupem času a dobrými výsledky však kritika opadla. Litevský kouč totiž za nevelké peníze poskládal tým, v němž zná každý hráč svou roli, kterou musí plnit na 100%. I proto Pacesas neváhal vyměnit oblíbence tribun Sowa za robustního Vardu, který je dle jeho názoru platnější. Začátek sezóny však mnoho optimismu nedával - domácí premiéra s Oldenburgem skončila výhrou německého týmu, ve hře Asseco Prokomu panoval chaos a když měli jeho hráči po pěti kolech na svém kontě jedinou výhru, vsadil by si na jejich postup do dalších bojů málokdo. Pak však přišel nečekaný úspěch v podobě vítězství nad Realem Madrid, který v závěrečném kole vyhrál na palubovce největšího konkurenta Gdyně z Milána a polský mistr tak s notnou dávkou štěstí postoupil dále.

V nadstavbové skupině G mu los přiřkl za soupeře CSKA Moskva, Malagu a Žalgris Kaunas, podle papírových předpokladů tedy mezi aspiranty na postup do čtvrtfinále figurovat neměl. Jenže Pacesasovi svěřenci vlétli do nadstavby jako uragán a po jasné výhře 89:65 nad Žalgirisem přišlo senzační vítězství 70:50 v Malaze, jejímž hráčům polský mistr povolil ve druhém poločasu pouhých 17 bodů! V Moskvě posléze přišla porážka 73:84, ale předvedený výkon - ještě v polovině třetí čtvrtiny hosté vedli 49:46 - dával před odvetou v Gdyni naději. Pomsta byla sladká. Oba soupeři nabídli zaplněné hale vynikající podívanou plnou zvratů, v níž se nakonec radovali Woods a spol., když ovladáli závěrečnou část poměrem 24:12 a celý zápas pak 88:81. Tři výhry ze čtyř utkání nečekal ani ten největší optimista a protože favorizovaná Malaga naopak prohrála hned třikrát, mohl Asseco Prokom slavit historický postup již tento týden, což se nakonec i stalo. Pomohla tomu znovu Malaga, která v domácím prostředí nestačila na CSKA, prohrála čtvrté utkání z pěti, a tak ani porážka 88:93 v Kaunasu už nemohla nic změnit na tom, že Asseco Prokom Gdyně jako první tým v historii polského basketbalu postupuje do čtvrtfinále Euroligy!