Den díkůvzdání s NBA

Zdroj: nba.com

Čtvrtý čtvrtek v listopadu se tradičně v USA slaví Den díkůvzdání. První doložená oslava se datuje k 8.září 1565, na čtvrtý čtvrtek listopadu připadá Den díkůvzdání od roku 1941. Tradiční rodinná setkání spojená s pojídaním nadívaných krocanů a dýňových koláčů pomůže Američanům zpestřit i NBA dvěma atraktivními zápasy.

Atlanta Hawks (11-3) - Orlando Magic (11-4)

Přímý souboj o první místo ve východní konferenci! Čekalo se, že Atlanta bude nebezpečným týmem a bude prohánět nejlepší trio východu, přesto jsou její výsledky překvapující. Způsob, jakým smetla (byť unavený) Denver, odolala náporu rozjetého Portlandu a především jakým způsobem dokázali její hráči zvládnout utkání v Bostonu, kde ani nepřipustili vyrovnanou koncovku, to vše jsou jen střípky mozaiky, které vynesly Hawks až na první místo východní konference. Již loni byli velice silní, příchod Jamala Crawforda z Golden State zvýšil i sílu lavičky. Hawks těží především z agresivní hry do koše, patří jim jedna z předních příček NBA v počtu bodů zpod koše. Zároveň jsou druzí v lize, co se týče ztrát míče, takže soupeři proti nim musí často hrát do postavené (a kvalitní) obrany, ve které kraluje duo "blokařů" Josh Smith (2,64 bloku na zápas - 1.v NBA) a Al Horford (1,7 bl. - 10.). Nyní však visí otazník nad mozkem hry Mikem Bibbym, který se zranil při posledním zápase v sobotu v New Orleans. Zdá se, že by už měl být v pořádku, o jeho startu v utkání se však rozhodne až těsně před zápasem. Crawford je sice původem střední rozehrávač, jeho hra je však úplně jiná a není za Bibyho adekvátní náhradou.
Ale i soupeři Atlanty chybí ústřední rozehrávač. Jameer Nelson absolvoval operaci levého kolena a bude svému týmu chybět ještě aspoň měsíc. Magic však již před sezónou vytáhli "králíka z klobouku." Tím králíkem je zkušený Jason Williams, kdysi v Sacramentu a Memphisu jeden z předních hráčů ligy, dnes ve svých 34 letech již veterán, který více bojuje sám se sebou a svým zdravím. Přesto po zranění Nelsona se chopil šance a jeho poslední dva výkony by se daly označit za excelentní vzhledem k předchozím létům. Magic však mají oproti odpočinutým Hawks nevýhodu v tom, že včera absolvovali "floridské derby", v němž dokonce velmi sporným košem podlehli Miami. Orlando ještě 8 minut před koncem vedlo o 11 bodů, poté vymzalo drobnou ztrátu a po trojce Cartera vedlo 19 sekund před koncem o 3, ale poté nechalo dopíchnout Haslema Wadovu neúspěšnou trojku, zmiňovaný Williams pokazil !svůj zápas" neproměněnými dvěma trestnými hody a 1,6 s před koncem zasmečoval Beasley do koše krátkou Wadovu střelu. Magic sice protestovali, že šlo o "offensive goaltending" (něco jako v Evropě technický koš, jenže v převráceném gardu, nedovolenou hru útočníka), rozhodčí ale byli jiného názoru. Zklamaným hráčům Orlanda se již nepodařilo zápas zvrátit a cesta do Atlanty jim určitě na náladě nepřidá. Zvláště Dwightu Howardovi, který se přes menšího a lehčího Jermaina O´Neala příliš neprosadil, dostal se dokonce jen k 5 střelám z pole a celkově svými výkony zaostává za loňskou či předloňskou sezónou (je třeba podotknout, že na hřišti stráví i méně minut, i díky problémům s fauly). Pro srovnání, bilance Magic v utkáních, kdy Howard nastřílí aspoň 14 bodů, je 9-1, v utkáních, když vystřelí maximálně 5 střel z pole je to pouze 2-3.

Tip: 1, kurzy Expekt.com: 1.58 - 2.47

Utah Jazz (7-7) - Chicago Bulls (6-7)

Loni i předloni byl Utah týmem, kterým měl domácí hřiště jako tvrz a patřil tam k jedněm z nejlepších v lize. Předloňská bilance 37-4 či loňská 33-8 ostře kontrastuje s letošními třemi porážkami ze sedmi utkání, přestože soupeři (snad kromě trápícího se San Antonia) nepatřili ke špičce ligy. Nyní má příležitost to napravit, dnes totiž hraje třetí utkání ze série šesti domácích utkání v řadě.
I když bylo Chicago jedním z týmů, které dokázaly loni v Utahu vyhrát (střelou Larryho Hughese v poslední vteřině), dnes se mu příliš šancí na výhru nedává. Tradiční listopadový výlet po palubovkách týmů západní konference (domácí hala Bulls poskytla jako každý rok útočiště cirkusu) se po výhře v Sacramentu změnil ve velký propadák. Tři utkání a tři prohry, přitom v průměru téměř o 20 bodů. Bulls mají problémy na doskoku (s Portlandem 27-47), s čímž souvisí i vysoký počet obdržených bodů. Hráči se jistě už těší na vlastní postel, únava se již kumuluje a bude to vidět i na dnešním výkonu.