Chicago Bulls - Podaří se zacelit díru po Benu Gordonovi?

Zdroj: bballvideos.com

Tým se slavnou minulostí už jen vzpomíná na éru Michaela Jordana a zatím marně se na ní snaží navázat. Výsledkem je několik vyslovených propadáků a pár nadějných ročníků, návrat do nejužší špičky se zatím nekoná.

Sezona 2008/2009
Loňský rok by mohl být v tomto směru příslibem. Býci z Chicaga do něj vstupovali jako velká neznámá. Předchozí nevyrovnané výsledky, tým bez velké hvězdy a u kormidla slavný hráč ale začínající trenér Vinny Del Negro, na všechny tyto okolnosti se odborníci dívali spíše s rozpaky. Závěr sezony 2008/09 však ukázal, že, dnes už bývalý, generální manažer John Paxson měl ve svých rozhodnutích šťastnou ruku. Del Negro dokázal mladému a talentovanému týmu vtisknout útočný styl, který mu sedl, a z vyváženého kádru vystoupily dvě hvězdy – křídlo a výborný střelec Ben Gordon a bleskurychlý rozehrávač, jednička předchozího draftu Derrick Rose. Především tito dva hráči dotáhli Bulls po roce opět do play-off, a přestože jejich účast ve vyřazovacích bojích byla potvrzena až necelý týden před jejich zahájením a startovali z nevýhodné sedmé pozice, dokázali v prvním kole nečekaně potrápit favorizovaný Boston. Znovu to byli hlavně Gordon a Rose, kteří donutili hvězdy z Celtics k absolvování maximálního počtu sedmi zápasů, když i v tom posledním tahali zpočátku za delší konec lana a nakonec podlehli jen dlouholetým zkušenostem s takovými zápasy na straně soupeře.

Výhled
Loňští Bulls tedy zanechali velmi dobrý dojem, s postupem na vyšší příčky to však budou mít velice těžké. Couch Del Negro bude opět pracovat s velmi mladým kádrem. Do kategorie skutečných veteránů lze počítat jen Lindseyho Huntera, Jeroma Jamese a Breda Millera, přičemž první jmenovaný stojí na prahu své 16. sezony v NBA a určitě nebude patřit k tahounům družstva. K těm by se naopak měli přidat mladíci draftovaní Chicagem v předchozích letech na vysokých pozicích – Tyrus Thomas a Joakim Noah. Výraznou tváří týmu by měl být i konečně zdravý Luol Deng, který úspěchu v nadcházející sezóně obětoval i účast na nedávno proběhnuvším Mistrovství Evropy. I tak se velkým problémem zdá být odchod hvězdy a nejlepšího střelce týmu Bena Gordona, který se nechal zlákat velkými penězi do Detroitu. Adekvátní náhradu se managementu Bulls sehnat nepodařilo a klíčová otázka tedy zní: Dokáže udělat Derrick Rose další výkonnostní vzestup? Druhá pak: A bude to stačit? Vedení chicagského týmu i hráči sice mluví o tom, že Gordonovy body nahradí kolektivním výkonem, přesto je ale jasné, že to bude právě Rose, kdo musí převzít funkci leadera týmu a autora důležitých střel v posledních sekundách zápasů.

Osobnost týmu - Derrick Rose
Přestože v týmu je řada zkušenějších hráčů, osobností týmu je mladý rozehrávač Derrick Rose. Už v loňském roce se nebál vzít na sebe zodpovědnost v klíčových situacích, v této sezoně to bude jeho povinností.

Předpokládaná sestava
PG – Derrick Rose
SG – John Salmons
SF – Luol Deng
PF – Tyrus Thomas
C – Joakim Noah

Tip na umístění
Už teď je zřejmé, že ani v nadcházející sezoně Bulls svůj vysněný návrat mezi absolutní špičku neabsolvují. Týmy, se kterými Chicago bojovalo v loňském roce vesměs oslabily, a postup do play-off by pro Bulls neměl být problémem. Že by se v něm však probili přes silnou trojku východu – Cleveland, Boston, Orlando – to je velmi nepravděpodobné.

2. místo v Centrální divizi, 6. místo ve Východní konferenci