Kola Euroligy se znovu točí naplno

Zdroj: flickr.com

DOPLNĚNO! Dlouhé čtyři týdny se fanoušci museli obejít bez špičkového basketbalu. Nyní je nejlepší klubová soutěž v Evropě zpátky a hned na úvod nabízí několik exkluzivních duelů.

Jak zastavit Schortsanitise, takovou otázku usilovně řeší v Kaunasu. Tamní Žalgiris měl v základní části skvělý finiš; na poslední chvíli pronikl mezi nejlepších šestnáct a odvrátil tak hrozící blamáž. V duelu proti Maccabi ovšem nebude favoritem. Izraelský obr má zásluhou zmiňovaného řeckého obra velkou převahu pod košem a příchod ostříleného Malleta snad pomůže po návratu skvělého Farmara do NBA vyřešit problém na rozehrávce. Výkony veterána Papaloukase jsou totiž zklamáním a Ohayon nemá s Euroligou dostatečné zkušenosti. Oba soupeři sázejí především na útok, a tak se má vyprodaná Žalgirio Arena nač těšit.

Poprvé od roku 2000 bude v Eurolize k vidění ryze turecký souboj. V istanbulské Sinan Erdem Areně, která je již několik dnů beznadějně vyprodaná, na sebe narazí milionářský Efes a slavný Galatasaray. Dle posledních zpráv budou mít jeho fanoušci v hledišti značnou převahu, což hráčům Gala dodává odvahu již nyní. Obnovená premiéra mezi nejlepšími po dlouhých letech zatím probíhá na jedničku, zatímco výkony Efesu jsou s ohledem na mohutné letní zbrojení spíše zklamáním. Trenér Sarica má problémy s rozehrávači, kteří se potýkají se zraněními (Tunceri) nebo s nestálými výkony (Ilijevski). Naštěstí se do sestavy po delší době vrací klíčový křídelník Kinsey, s nímž Efes získává na síle v útoku i v obraně.

Problémy řeší i slavná Barcelona. Trenér Pascual se na úvod Top 16 proti Cantu bude muset obejít bez ostrostřelce Navarra, a tak hledá způsob, jak zacelit vzniklou mezeru. Jeho volba patrně padne na Američany Eidsona s Mickealem, kteří mají dostatek zkušeností a schopností převzít Navarrovu roli. Barca tak zůstává jednoznačným favoritem. Síla Cantu je především na domácí palubovce a úzký kádr, byť doplněný těsně před začátkem nadstavby o zkušeného dlouhána Brunnera, k optimismu příliš nenabádá. Veteráni Basile a Marconato se však budou chtít proti bývalým spoluhráčům rozhodně vytáhnout.

Řecký Panathinaikos míří do města módy jako favorit. Domácí hráče totiž v poslední době provázejí nevyrovnané výkony, o čemž svědčí i poslední tři porážky v Serii A za sebou. Hostující celek tyto problémy netrápí, stejně jako výkony hlavních opor, což je patrně největší rozdíl mezi oběma soupeři. Zatímco Diamantidis, Sato či Calathes si udržují stabilně vysokou formu, domácí Nicholas s Fotsisem hrají od začátku sezony bídně. Tentkrát však budou mít speciální motivaci, neboť nastoupí proti svým nedávným spoluhráčům, s nimiž prožili nejlepší léta své kariéry.

Program úvodní kola nadstavbové fáze Top 16 uzavře souboj dvou španělských celků v Malaze, kam zavítá vedoucí tým tamní ligy Real Madrid. Domácím bude v prestižním zápase scházet ústřední pivotman Freeland, což notně zvyšuje šance hostů na úspěch. Mladík Mirotić má formu jako hrom a spolu s Reyesem a Tomičem momentálně představuje hlavním údernou sílu Bílého baletu. Při absenci Freelanda dostane o poznání více prostoru na palubovce veterán Garbajosa, do něhož fanoušci Malagy vkládají své naděje. Zkušeností má jako málokdo a proti bývalému klu, s nímž se nerozešel zrovna v dobrém, má o motivaci postaráno.

Zbývající zápasy 1. kola Top 16:

Žalgiris Kaunas - Maccabi Electra Tel Aviv (čtvrtek, 18:45)
Anadolu Efes istanbul - Galatasaray MP Istanbul (19:30)
FC Barcelona Regal - Bennet Cantu (20:45)
EA7 Armani Milán - Panathinaikos Atény (20:45)
Unicaja Malaga - Real Madrid (20:45)