Euroliga: Polský mistr má dnes jedinečnou možnost konečně zvítězit

Zdroj: flickr.com

Úvodní porce středečních zápasů 8. kola se bude na úvod servírovat v Moskvě, kde dosud neporažený celek CSKA přivítá v souboji kočky s myší chorvatský KK Záhřeb. Ten odcestoval  do Ruska bez opor Kasuna s Mulaomerovičem a diváci v moskevském Paláci sportu budou ochuzeni rovněž o kousky rozehrávače Forda, jenž v pouhých dvou zápasech zanechal v Eurolize nesmazatelnou stopu. Domácí lodivod Kazlauskas bude znovu postrádat Kirilenka, mnohonásobný ruský šampion zůstává i bez něj jednoznačným favoritem. V prvním utkání zvítězil v Chorvatsku rozdílem 42 bodů a i tentokrát budou chtít jeho hráči potěšit oko náročného diváka a dostát pověsti nezadržitelné ofenzivní mašiny.

Dosavadní průběh soutěže si před sezonou v Kaunasu jistě nepředstavovali ani v těch nejčernějších snech. Příchod velkých jmen, včetně hráčů z NBA, ani návrat ostříleného Popoviče nezabraly a Žalgiris má v současné chvíli stejnou bilanci jako outsider skupiny ze Záhřebu. To obhájce titulu PAO má daleko příjemnější starosti. Utrpěl sice dvě porážky, v Malaze jej ovšem spasil nezničitelný Diamantidis a v minulém kole si hráči řeckého giganta zvedli sebevědomí proti několikrát zmiňovanému Záhřebu. Do Litvy tak přijíždějí v roli favoritů, k úspěchu však bude zapotřebí maximálně soustředěný výkon v obraně, resp. probuzení dlouhánů Batiste s Maričem, jimž se od začátku sezony příliš nedaří.

Obdobné starosti jako mnohonásobný litevský mistr řeší rovněž slavný celek z italského Milána. Ani jemu zatím velké letní nákupy očekávané úspěchy nepřinesly; po úvodní výhře nad Maccabi se v následujících šesti utkáních dostavila pouze jediná a "návrháři" dokázali prohrát i jinak výtečně rozehrané partie v Madridu a s Partizanem. Do Turecka navíc odletěli bez největší hvězdy Gallinariho, jenž míří zpět do zámoří, a tak bude velká zodpovědnost ležet na Bourousisovi s Hairstonem. Výkony ostříleného Fotsise jsou naopak velkým zklamáním a domácí sestava dlouhánů v čele s Baračem a Savanovičem toho bude chtít rozhodně využít.   

Velice zajímavý zápas bude k vidění v Bilbau. Hraje se o hodně, neboť vítězství by jednoho ze soupeřů notně přiblížilo k postupu do Top 16. Italové z Cantu v minulém kole získali cenný skalp slavnějšího baskického celku z Vitorie a nyní by rádi využili aktuálně slabší formy domácího týmu. Ten je orientován velmi ofenzivně, hlavním oporám Jacksonovi, Fischerovi a Mumbru se ale v útoku vůbec nedaří podle jejich představ a sám Banić pod košem na vše nestačí. Svěřenci uznávaného stretéga Trinchieriho naopak patří k vyznavačům defenzivního stylu a díky bohatým zkušenostem většiny hráčů dokáží uspět ve vyrovnaných zápasech. K velkým výkonům se rozehráli nestárnoucí Marconato a také zraněními sužovaný Basile, jehož přesná ruka znovu přivádí soupeře k zoufalství. Na závěr jedna zajímavá statistika - v dosavadních 21 zápasech skupiny A uspěli hosté pouze třikrát...

Zlá zpráva pro všechny příznivce Olimpije Lublaň. Slavný slovinský celek se znovu ocitl ve svízelné finanční situaci a dosavadní opory se rozprchly po světě. Američan Green se vrací do NBA, rozehrávač Woodside zamířil do Gruzie, urostlý Varda neváhal a využil nabídky Mariupolu a dle posledních informací odchází i další dlouhán Markota. Trenér Filipovski nemůže počítat ani se zraněnými Jagodnikem a Muričem a do Polska tak odletěl se značně zdecimovanou sestavou. Domácímu Prokomu se tak otevírá jedinečná šance konečně okusit chuť vítězství. Díky skvěle hrajícímu Motiejunasovi bude mít velkou převahu pod košem a Američané Blassingame s Lafayettem mohou zúročit svou rychlost, resp. přesnou ruku z dálky.

Nabídku středečních zápasů uzavírá souboj v Nancy, kam zavítá turecký Fenerbahce/Ülker. První vzájemné měření sil bylo napínavé až do konce, neboť Fene promrhali náskok 20 bodů a skvělý Batum jejich laxnost v závěru málem krutě potrestal. Jenže největší domácí hvězda míří zpět do NBA, kde mezitím skončila stávka, a jeho nástupce Gregory zdaleka tak všestranným hráčem a přirozeným vůdcem není. Turecký tým sice zatím nikterak nezáří, má však ve svém středu přece jen více hráčů se zkušenostmi z těžkých zápasů. Cesta k úspěchu vede přes tvrdou obranu, čehož si je plně vědom i hostující lodivod Spahija, jenž se případné přestřelky na horké půdě ve Francii děsí již teď. Takový styl totiž maximálně vyhovuje domácím, kteří nikdy na obranu příliš nespoléhali.

Program středečních zápasů 8. kola:

CSKA Moskva - KK Záhřeb (17:15 SEČ)
Žalgiris Kaunas - Panathinaikos Atény (18:45)
Anadolu Efes Istanbul - EA7 Armani Milán (19:00)
Gescrap Bizkaia Bilbao - Bennet Cantu (20:30)
Asseco Prokom Gdyně - Union Olimpija Lublaň (20:45)
SLUC Nancy - Fenerbahce/Ülker Istanbul (21:00)